England: Chelsea und Liverpool eröffnen die Saison mit dem "Community Shield"
Erster Titel für Ballack?
Bis zum Start der Premier League müssen sich die Fans in England zwar noch eine Woche gedulden. Die Wartezeit wird jedoch am Sonntag (16.00 Uhr MEZ) mit einem echten Leckerbissen versüßt. Dann nämlich stehen sich im Millenium Stadium im walisischen Cardiff Meister FC Chelsea und FA-Cup-Sieger FC Liverpool zur traditionellen Saisoneröffnung in England, dem so genannten Community Shield, gegenüber.
Will mit den "Blues" den ersten Titel einfahren: Chelseas Neuzugang Michael Ballack.
Auch wenn Chelsea-Star Frank Lampard die Partie nur als ein "weiteres Vorbereitungsmatch" bezeichnet, so geht es für beide Klubs doch darum, eine erste Duftmarke zu setzen - vom Prestige, das auf dem Spiel steht, einmal ganz abgesehen. Vor allem Liverpool möchte gleich zu Beginn unter Beweis stellen, dass es in der Lage ist, den "Blues" auch in der Liga Paroli zu bieten. Hatte doch Chelsea-Coach José Mourinho unlängst angegeben, in dieser Saison in Manchester United und dem FC Arsenal die Hauptkonkurrenten um den Titel zu sehen.
Das letzte Aufeinandertreffen beider Teams konnten die "Reds" für sich entscheiden: Im April siegte Liverpool im Halbfinale des FA-Cups auf neutralem Boden im Old Trafford zu Manchester mit 2:1 und beendete Chelseas Träume von Double aus Meisterschaft und Pokalsieg. Beide Mannschaften standen sich in den vergangenen beiden Spielzeiten stolze zehn Mal gegenüber. Während die "Blues" in allen vier Premier-League-Duellen und im Ligapokalfinale 2004/05 die Oberhand behielten, fügte der Rekordmeister den Londonern die wahrscheinlich schmerzhafteste Niederlage zu, als er sie in der gleichen Saison im Halbfinale der Champions League bezwang. Im denkwürdigen Finale von Istanbul gewann Liverpool später die Trophäe gegen den AC Mailand.
In der vergangenen Saison feierte der FC Chelsea im "Community Shield" einen 2:1-Sieg über den FC Arsenal.
Das "Community Shield" der vergangenen Saison konnte der neue Klub von Michael Ballack für sich entscheiden. Damals siegten die "Blues" durch zwei Tore von Stürmer Drogba mit 2:1 gegen den FC Arsenal. Auch gegen Liverpool geht der Meister als Favorit ins Rennen, zumal "Reds"-Coach Rafa Benitez noch um den Einsatz von Fowler (Knie), Fabio Aurelio, Gonzalez (beide Wade) und Agger (Knöchel) bangen muss. Gut möglich also, dass der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft gleich in seinem ersten Pflichtspiel für den neuen Arbeitgeber den ersten Titel einfahren kann.
Beim "Community Shield" kommen alle Einnahmen einem guten Zweck oder der Entwicklung von Fußballprojekten zu Gute. Sollte die Partie nach 90 Minuten noch nicht entschieden sein, entscheidet direkt das Elfmeterschießen über die Vergabe des ersten Titels der Saison.