Der Begriff "Atomkrieg" in dieser Diskussion ist zu unbestimmt: Gemeint ist hier wohl ein umfassender Angriff mit thermonuklearen Waffen auf Städte als Teil einer Abschreckungsstrategie, wie während des kalten Krieges (mutual assured destruction). Russland verfolgt jedoch seit zwei Jahrzehnten die Doktrin eines begrenzten thermonuklearen Angriffs auf militärische Infrastruktur auch im Fall eines konventionellen Kriegs (Zitat unten). Laut der unten zitierten Arbeit hätte diese Drohung die NATO davon abgehalten, sich in Georgien oder bei der Annexion der Krim einzumischen, weil für die NATO der Nutzen eines Eingriffs geringer gewesen wäre, als der mögliche Schaden. Diese Drohung scheint auch jetzt noch die NATO vor einer militärischen Intervention in der Ukraine abzuhalten..
Dass Staaten mit dem Einsatz von Atomwaffen drohen, um ihre Ziele zu erreichen, ist leider nicht außergewöhnlich, z.B. Suez Krise 1956 (die UdSSR drohen England und Frankreich ... mit Erfolg), Kuba Krise 1962 (die USA drohen der UdSSR ... ebenfalls mit Erfolg), UdSSR-China Krise 1969 (die UdSSR drohen China ... wieder mit Erfolg). Quelle: Sechser & Fuhrmann (2017) Nuclear Weapons and Coercive Diplomacy. Cambridge University Press.
Die Gefahr jeder Drohung mit dem Einsatz von Atomwaffen ist, dass sie überstrapaziert werden kann. Ein denkbares Szenario wäre ein russischer Angriff auf einen weiteren Staat, wo dann die NATO nicht mehr passiv zusehen kann (etwa ein NATO Staat). Simulationsspiele haben auf ein Eskalationsszenario hingedeutet, wo die Konfliktparteien schließlich an einen Punkt ankommen, wo jede Seite möglichst rasch alle ihre Atomwaffen zur möglichst vollständigen Zerstörung des aktuellen und auch der potenziellen Gegner (China) einsetzen wird: Nichols (2021) in
The National Interest. Dies wäre aber nicht dem Glauben an einen "gewinnbaren Atomkrieg" geschuldet, sondern einfach eine tragische Entwicklung, wo jede Seite der anderen eine weitere Eskalation zutraut und die totale Niederlage verhindern will, wo die eigene Bevölkerung niedergemetzelt wird, aber nicht die Bevölkerung der Gegenpartei. Die USA rechnen sich dann als Staat Chancen auf einen Wiederaufbau nach der atomaren Katastrophe aus; für Russland sähe die Zukunft eher düster aus.
Alle Zitate stammen aus Quellen VOR dem aktuellen Krieg: Putin riskiert also eine Eskalation im vollen Wissen um die möglichen Folgen
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